Pep's Musical Bar site / Walk of Fame

今、ジャズの角に立っています。Broad と South は、一九五〇年代の黒人音楽の Philadelphia の交差点でした——これまで歩いてきた界隈すべてが、指し示していた場所です。Pep's Musical Bar（ペップス・ミュージカル・バー）がここにあり、さっき通り過ぎた Showboat が一、二ブロック後ろにあって、その間や近くの部屋で、この角は Coltrane、Nina Simone（ニーナ・シモン）、Thelonious Monk（セロニアス・モンク）の音を聴いてきました。ジャズの未来を聴きたければ、South Broad に来る。そういう場所だったんです。

さあ、歩道を見下ろしてみてください。二〇一五年、彼女の生誕百年に、Philadelphia Music Alliance（フィラデルフィア・ミュージック・アライアンス）が、彼女を讃えてここにブロンズの銘板を設置しました。Avenue of the Arts（アヴェニュー・オブ・ジ・アーツ）沿いに続く Walk of Fame（ウォーク・オブ・フェイム）の一部です。足元にある、小さくて見落としやすいもの——でもこれは、この街で彼女の名前を声に出して言っている、ごくわずかな場所のひとつなんです。Philadelphia が二度逮捕した女性が、今は Philadelphia の歩道にブロンズで刻まれている。その両方が真実で、このツアーは、その両方を手放しません。

正直に、ひとつ。このツアーは真実について約束をしているので。Billie がこの角の Pep's で主役を務めた、と読むことがあるかもしれません。でも私たちは、そこでの日付入りのブッキングを一件も確認できていないので、あったとは言いません。私たちが立てるのは、足元の銘板と、角を曲がったところの Showboat——伝説ではなく、記録に裏づけられた彼女の Philadelphia の地面です。

この角の音には、画面の曲が「Fine and Mellow（ファイン・アンド・メロウ）」です——「Strange Fruit」の裏面であり、一九五七年の放送で、彼女を愛したテナー奏者たちとコーラスを交わして、テレビの歴史に変えた、あのナンバーです。銘板を見つけたら、通りをさらに進みましょう。Broad を南へ二ブロックほど、736番地へ。今も生きているジャズの拠点が、そこで待っています。