Philadelphia Clef Club of Jazz

Broad を南へ二ブロックほど、736番地にあるのが Philadelphia Clef Club of Jazz and Performing Arts（フィラデルフィア・クレフ・クラブ）です——そしてここは、これまで見てきたすべてをつなぐ理由があって、ここにあります。このツアーの多くは、「ないこと」についての話でした。取り壊された劇場、消えたホテル、標識のなさで主に記憶される偉大な歌手。Clef Club は、その反対です。ここは、今も建っていて、今も教えていて、今も演奏しているジャズの Philadelphia なんです。

でも、その根っこは、もっと厳しいところにさかのぼります。何十年ものあいだ、アメリカの音楽家組合は人種で分けられていて、Philadelphia の黒人の演奏家は、自分たちの支部を持っていました——Local 274（ローカル274）です。白人の支部が、彼らを受け入れなかったからです。その組合の名簿には、とてつもない名前が並んでいました。John Coltrane も Dizzy Gillespie（ディジー・ガレスピー）も、そのカードを持っていたんです。Clef Club は、まさにその共同体から育ちました——主流から締め出されたために自分たちで組織した音楽家たち。そして彼らは、それを必要にした人種隔離よりも長く生き延びる拠点を築いたんです。

目の前の建物は一九九五年に開きました。そして、歴史に対して確かな主張をしています。ジャズの拠点になることを目的に、一から設計され建てられた、この国で最初の施設だと言われているんです。たまたまジャズを組んだクラブでもなく、転用された劇場でもない——教室、コンサートホール、録音スペースを備えた、この音楽のための、目的を持って建てられた家です。

だからここは、物語が「記憶」から「継承」へと転じるストップなんです。Billie Holiday が働いたクラブは、ほとんどが消えました。彼女が担ってきた音楽は、まさにここにあって、次の演奏家へと手渡されています。少し建物を見上げてみてください。今もなお、店を開けている記念碑です。次のストップは、彼女の Philadelphia の人生の、最後の舞台です。西へ 15th Street まで歩いて、そこから北へ Bainbridge へ向かってください。