John Coltrane House (exterior)

外から見れば、これは Strawberry Mansion（ストロベリー・マンション）の North 33rd Street に建つ、ただのレンガのロウハウスです——個人のお住まいが並ぶ街区ですので、どうか敬意を忘れずに。でも 1511番地は、一九五〇年代半ばの John Coltrane の家でした。彼が自らを、二十世紀で最も重要な音楽家の一人へと変えていった、まさにその年月です。ここは国の史跡——この国で建物が持ちうる、最も高い栄誉のひとつです。

なぜ Billie Holiday のツアーに Coltrane を入れるのか。それは、二人の Philadelphia が、地面そのもので重なっているからです。Coltrane がここに暮らし、取り憑かれたように練習していたころ——近所の人は、この壁越しに聞こえるサックスの音を覚えていました——彼はまた、みなさんが歩いて訪ねた、あの South Philadelphia の地下クラブでも演奏していました。Billie が働いた、Douglass Hotel の下の Showboat も含めてです。New York が彼女を締め出したとき、彼女を雇ったあの通りは、次の世代がその技を学んだ、まさに同じ通りだったんです。ひとつの街が、音楽を先へと手渡していく。

この家は、あやうく残らないところでした。何年も、その所有をめぐる事情はもつれ、未来は不確かでした。それが二〇二四年、法的な和解によって、権利証が Coltrane 自身の家族——その息子たちも含めて——のもとに戻ったんです。ほどなくして、この家は、新しい国の保存プログラムに選ばれた最初の家となりました。修復作業は、二〇二六年、Coltrane 生誕百年に向けられています。だからみなさんが見ているのは、まさに救われている最中の名所——このツアーで消えていったすべての部屋に、起こりえたことの、希望のほうの姿なんです。

残るは一つ。そしてそれは、すべてがずっと指し示してきたストップ——この人生が始まった場所です。画面の地図リンクを使って、最後のストップ、Philadelphia General Hospital の跡地への道順を確かめてください。