Philadelphia General Hospital site + PHMC marker

ここ、Penn と Children's Hospital の敷地に、Philadelphia General Hospital（フィラデルフィア総合病院）が建っていました——広大な公立病院で、ほかのどこも引き受けない患者を受け入れた場所です。一九七七年に閉鎖され、のちに取り壊されました。近くには古い鉄柵の一部が残り、標識が病院を記憶しています。でも、その中で誰が生まれたのかを記すものは、ここには何もありません。ここが、すべての人生が始まった場所です。そして、終わりにふさわしい場所でもあります。というのも、その始まりこそが、いちばん深い謎だからです。

一九一五年、四月七日の朝の二時半、この病院で、Sadie Harris（セイディ・ハリス）という十九歳の女性のもとに、一人の赤ちゃんが生まれました。Billie 自身の語りによれば、Sadie がここにいたのは、妊娠して未婚だったために、Baltimore の家族が彼女を家から追い出したからだといいます。そして、何十年もあとに、Stuart Nicholson（スチュアート・ニコルソン）という伝記作家が、Philadelphia の市文書館を探したとき、その出生証明書を見つけました——そこには、Billie Holiday とは書かれていなかったんです。世界が落ち着いて呼ぶことになった Eleanora Fagan（エレノーラ・フェイガン）とすら、書かれていない。その子は、「Elinore Harris（エリノア・ハリス）」として登録されていたんです。

話は、もっと不思議になります。父親の欄には、歴史が彼女の父と呼ぶジャズギタリスト Clarence Holiday（クラレンス・ホリデイ）ではなく、Frank DeViese（フランク・デヴィース）という二十歳のウェイターの名が。そしてその出生地には、書き込んだ誰かが、ただ疑問符を一つ、記していました。多くの伝記作家は、今も Clarence Holiday が父親だと信じていて、その名前を事務的な亡霊として扱っています。誰も、完全には解き明かせていないんです。ジャズで最も記録された女性、その本人の出生証明書が、小さな謎の結び目になっている。

だからツアーは、始まった場所で終わります。彼女のものではない名前とともに、彼女を記す記念プレートのない場所で。彼女はこの街を Elinore Harris として去り、そして Lady Day として、何度も何度も、ここへ戻ってきました——ここで生まれ、ここで裁かれ、ここで働き、Philadelphia で最後の歌を、ここで歌ったんです。

画面の曲は、彼女が自分で書いた一曲です——「God Bless the Child（ゴッド・ブレス・ザ・チャイルド）」。今、その子が生まれた場所に立って、聴いてみてください。Lady Day の Philadelphia を、歩いて、そして車で回ってくださって、ありがとうございました。