Café Sacher + the State Opera

あれです——Vienna State Opera、Staatsoper が、目の前いっぱいに広がっています。一八六九年に開場したとき、これは Ringstraße で最初の偉大な建物でした。皇帝が旧市街のまわりに築かせた、あの壮麗な大通りです。十九世紀の威風そのもので、フランス・ルネサンスから借りた豪奢な歴史主義様式——もっとも自信に満ちていた時代の、帝国の建築です。

でも私たちが来たのは、そのすぐ裏に隠れているもののため。Hotel Sacher と、世界でいちばん争われたケーキのひと切れです。Sachertorte——濃く密なダークチョコレート、杏ジャムの薄い層、なめらかな艶出しの衣——は、一八三二年に生み出されました。有名な公爵の厨房で、料理長の代役を務めていた、Franz Sacher という十六歳の見習いの手によって。彼のケーキは彼より長く生き、デザートの姿をした Vienna そのものになりました。

そして、Demel で蒔いておいた論争です。一九五〇年代から七年間、Hotel Sacher と菓子店 Demel は、どちらが自分のケーキを本物の Sachertorte と呼べるかをめぐって法廷で争いました。Vienna の新聞はこれを「甘い戦争」と呼びました。結末は勝者ではなく、休戦でした。Hotel Sacher は自らのケーキに「The Original Sacher-Torte」と銘打つことを許され、Demel は自らの特別な封印を保つ——そんな和解です。つまり、どちらも本物で、どちらも美味しい。そして正直に決着をつける唯一の方法は、両方をひと切れずつ味わうこと。これほど上品な諍いは、Vienna にしかありえません。

ここから南西へ、Opera の脇を下っていきましょう。目指すのは大きな青空市場——そして、きらめく金色のドームです。