Entering the Funk

この角で立ち止まって、雰囲気がどれだけ違うか感じ取ってみてください。鐘楼もなければ、そろいの赤い屋根もありません。あるのは背の低い倉庫、シャッター式の扉、壁いっぱいの絵、そしてどこか陽気な雑然とした感じ。ようこそ、Funk Zone（ファンクゾーン）へ。

二十世紀のほとんどの間、ここは町の働く「裏側」でした。材木置き場、かんきつ類や青果の梱包所、魚を扱う店、かまぼこ型の倉庫、飼料店。丘の上の町が「なにもかも古いスペイン風に見せよう」と決めたとき、そのルールは線路のところで止まったんです。ここから下は、安っぽくて、ちぐはぐで、正直なまま。だれも取りつくろおうとしなかったんですね。それから一九九〇年代、家賃が安いからと、アーティストたちが空いた倉庫を借りはじめました。だれかがそこを Funk Zone と呼んで、その名前が定着したんです。

そしてここは、おなじみの物語が一気に進むのを見られる場所でもあります。安くて芸術的な場所は注目を集める。注目はレストランやワインの試飲室を呼ぶ。そして二〇一三年ごろ、ある飲食グループがいくつか店を開いて、この地区を人の集まる場所にしました。このあと続くのは、アメリカのどんなアート地区もたどる道のりです——ただ、ここではそれが十五年ほどにぎゅっと圧縮されていて、しかもこの壁からそのまま読み取れるんですよ。

からっぽになった二つの区画が、それをはっきり物語っています。まさにこの角では、Santa Barbara Winery（サンタバーバラ・ワイナリー）が長年ワインを注いでいましたが、二〇二一年に出ていきました。そして Municipal Winemakers（ミュニシパル・ワインメーカーズ）というお店が二〇〇九年からここで営業していて、この一月、十五年を経て閉じたんです。これがそのパターンなんですね。衰退ではなく、押し出し。その場所をおもしろくしていた、安くて風変わりな使い方が、自分たちの生んだ人気によって家賃を追いつけなくされていく。「Keep the funk（ファンクを守ろう）」とステッカーは言います。それが何に対する願いなのか、知っておく価値がありますよ。

では、Anacapa（アナカパ）通りを南へ。ワインが実際に生まれる区画へ入っていきましょう。