Moreton Bay Fig Tree

角のところで立ち止まって、この巨大な木を見上げてみてください。あれは Moreton Bay fig（モートンベイ・フィグ）——オーストラリア原産のイチジクの仲間で、その木陰の広さはちょっと信じられないほどなんです。枝葉は五十メートルを優に超えて広がり、地面から張り出した根が、まるで生きものの脇腹のように幹を支えています。アメリカ中で同じ種類の中では最大だと言われているんですよ。

そしてこの木の物語が、いかにも Santa Barbara らしい幸運なんです。一八七六年、あるオーストラリアの船乗りが、小さな苗を地元の女の子に贈りました。その子がそれを植えたんですね。一年ほどして、Adeline Crabb（アデライン・クラブ）という女性がそれを掘り起こし、ちょうどこの角に植え替えました——まもなく鉄道の土地になる場所にです。まさか自分が巨人を植えているなんて、知るよしもなかったでしょう。

タイミングを考えてみてください。この苗が地面に入ったとき、桟橋はできてまだ四年、列車もまだ来ていませんでした。この木は、鉄道より古く、リゾートより古く、港より古い——私たちがこれから向かうほとんどすべてより、古いんです。町のいちばん端、ちょうど線路の走るあたりに立って、海辺全体が自分のまわりで育っていくのを、ずっと見てきたんですね。

だからここは、時計をリセットするのにいい場所です。ここから先、町はだんだん雑然として、安っぽく、そして正直になっていきます。というのも、私たちはこれから、あの赤瓦の「お化粧直し」がただ一つ手をつけなかった一角へ、足を踏み入れるところだからです。

来た道を東へ戻って、Montecito（モンテシート）通りを Funk Zone（ファンクゾーン）の方へ。Yanonali（ヤノナリ）と Anacapa（アナカパ）の角に気をつけて進んでください。