County Courthouse & Sunken Garden

敷地の中に入って、まずはこの建物を、少しのあいだ、ただ眺めてみてください。いくつものアーチ、瓦の塔、白い壁の大きな広がり、そして目の前には、一段低くなった芝生の大きな庭。これが Santa Barbara County Courthouse、郡庁舎です。このツアーに、いちばんのごほうびが一つあるとすれば、それがここなんですよ。町の決断、つまり「なにもかもスペイン風に建て直す」という決断が、本当に見事なものを生み出した、その瞬間だからです。

あの地震を思い出してください。地震は、店を壊しただけじゃないんです。ちょうどここに建っていた、一八七二年の古い郡庁舎も壊してしまいました。そのかわりに一九二九年に完成したのは、そっけない役所の箱、ではありませんでした。これ、なんです。時計塔と手描きの天井まで備えた、スペイン・アンダルシア風のお城です。ある高名な建築家は、これを「これまでに建てられた中で、いちばん壮大なスパニッシュ・コロニアル・リバイバルの建物」と呼びました。そしてあなたも、アメリカでいちばん美しい公共の建物のひとつ、と呼ばれるのを耳にするはずです。ただの郡の庁舎が、ですよ。町が、自分で選んだ見た目を、どれだけ本気で考えていたか、ということなんですね。

ここでは、実際にできることが二つあります。まず、あの塔。El Mirador（エル・ミラドール）です。無料で上まで上がれて、てっぺんに立つと、ぐるりと一周、赤い屋根、海、山、そして作りものの町ぜんぶが、足もとに広がって見えるんですよ。二つめは、今あなたが立っている、その足もとの地面です。この芝生のくぼみは Sunken Garden（サンクン・ガーデン）と呼ばれていて、そこに残る石のラインが、地震で倒れたあの古い郡庁舎の土台を、だいたいなぞっているんです。新しい町は、文字どおり、古い町の上に建っているんですね。

庭では、どうぞゆっくりしてください。準備ができたら、敷地を出て Anacapa Street を南へ、Canon Perdido Street（キャニオン・ペルディード・ストリート）の方へ下っていきましょう。次のスポットは、ここまで見てきた何よりも古くて、このツアーの言いたいことを、そっくり証明してくれるんです。