The Book Den corner

角を曲がって Anapamu Street に入ったら、少しゆっくり歩いてみてください。この何気ない一区画が、静かにたくさんの仕事をしているんです。片側にあるのが Book Den（ブック・デン）。一九〇二年、Oakland（オークランド）で開店して以来ずっと商売を続けてきた古本屋さんで、ここ Santa Barbara には一九三三年から店を構えています。おかげで、California 全体でもいちばん古い部類の古本屋なんですよ。博物館の展示品じゃありません。今も現役のお店で、古本や希少な本がぎっしり。九十年以上前とまったく同じことを、今も続けているんです。

さあ、少し顔を向けてみてください。通りの向かいにあるのが、中央の Public Library、公共図書館です。一九一七年に開いたカーネギー図書館で、この散歩道の中でも本当に古い生き残りのひとつ。まわりの「古い町」の大半より、ずっと年上なんですよ。そして State Street の方へ少し戻ったところには、Santa Barbara Museum of Art（サンタバーバラ美術館）があります。こちらは一九四一年、かつて町の郵便局だった建物の中に開館しました。

つまり、この一つの角に、本と、図書館と、美術館がそろっているんです。小さな町の「読む」「借りる」「眺める」が、三つの入り口に積み重なっているんですね。これは、このツアー全体の考えを、ぎゅっと小さくしたようなものなんです。ここでは、専門店と町のランドマークは、別々の話題じゃないんですよ。同じ区画で、同じ時代に、同じ夢を追いかけて育ってきたんです。教養ある小さなスペインの町は、こうあってほしい、という夢をね。

気になるなら、のぞいてみてください。それから State Street に戻って、坂を下っていきましょう。少し下った右手に、歩道から奥へ入っていく、日陰のアーチの通路が見えてきます。あれが La Arcada です。