Halloween Town

左手をご覧ください——といっても正直、見逃しようがないと思いますよ。ここがHalloween Town（ハロウィン・タウン）、一年三百六十五日、毎日がハロウィンの場所です。実はこの手のお店が、ここでは一ブロックのあいだに何軒か固まっていて、みんなで、Burbank のふつうの歩道を、常設のお化け屋敷アトラクションに変えているんです。

Halloween Town は、閉店しそびれた季節限定のポップアップではありません。二〇〇〇年ごろ、プロのクリーチャー特殊効果アーティストである Wayne Toth（ウェイン・トス）さんと、奥さんの Jackie（ジャッキー）さんが立ち上げました。Toth さんは映画の特殊メイクの世界で長年——業界でも最も有名な特殊効果工房のひとつに長く在籍して——過ごしてから、自分のお店を開いたんです。彼はまた、Rob Zombie（ロブ・ゾンビ）さんや Alice Cooper（アリス・クーパー）さんといったロックのツアーの舞台のために、巨大な機械仕掛けの小道具やパペットも作ってきました。つまり、ここにある怪物たちは、大量生産のグッズではなくて、仕事として怪物を作る人の作品なんですよ。

これは、今朝ずっと通り過ぎてきたパターンの、いちばん分かりやすい例です。Burbank は企業城下町で、その企業がエンターテインメントなんです。三キロ先のスタジオで働く特殊効果アーティスト、小道具職人、衣装係は、その技を仕事に置いてきたりしません——お店を開いて、集まって、腕前を見せ合うんです。Halloween Town は、実のところアートギャラリーであり映画小道具の博物館で、それが「衣装屋さん」の看板をかぶっているんですね。

ですから、中に入って、少し怖がってみてください。それが狙いなんです。展示は本物のお化け屋敷みたいに感じられるように作られていて、マスク、小道具、装飾、ホラー映画のアパレルがぎっしり。公道にあふれ出した、スタジオの技の小さな傑作なんです。霧と作り物の血を堪能したら、まったく別のものへ進みましょう——車と飛行機を愛する人たちのための本屋さんです。