The Reno Arch & the railroad that built the city
« The Biggest Little City in the World » — et, derrière la fierté, le chemin de fer taillé par des mains chinoises.
Key facts
- La première arche a été dressée au-dessus de Virginia Street le 23 octobre 1926 pour promouvoir une exposition sur les autoroutes transcontinentales — elle célébrait les nouvelles routes automobiles d'un bout à l'autre du pays.
- Le slogan « The Biggest Little City in the World » a gagné un concours en 1929. L'arche actuelle date de 1987, réilluminée de bleu et d'argent en 2018 ; l'arche d'origine, celle de 1926, se dresse aujourd'hui quelques rues plus à l'est, sur Lake Street, au bord de la rivière.
- La route transcontinentale dont l'arche se vante fut d'abord un chemin de fer — et ce chemin de fer a été taillé à travers la Sierra par des milliers d'ouvriers chinois (environ douze mille des quinze mille qui ont construit la section de montagne du Central Pacific, à travers quinze tunnels).
Narration transcript
La voilà — la Reno Arch, juste au-dessus de Virginia Street : « Reno, The Biggest Little City in the World », la plus grande petite ville du monde. C'est la signature de la ville, et les gens se photographient dessous depuis bientôt cent ans. La première arche a été dressée en mille neuf cent vingt-six pour célébrer les nouvelles autoroutes transcontinentales ; le slogan a gagné un concours en mille neuf cent vingt-neuf ; cette arche-ci date de mille neuf cent quatre-vingt-sept, illuminée de bleu et d'argent depuis deux mille dix-huit. L'arche d'origine, celle de mille neuf cent vingt-six, existe toujours, quelques rues plus à l'est, au bord de la rivière.
Mais arrêtez-vous une seconde et pensez à ce dont l'arche se vante vraiment. Avant les autoroutes, ce qui a fait de Reno un carrefour — ce qui en a fait quoi que ce soit — c'était le chemin de fer. La ligne transcontinentale passait juste ici, et cette ligne, il a fallu la tailler dans le granit massif de la Sierra, à travers quinze tunnels, à la main. Les équipes qui ont fait ce travail étaient très majoritairement chinoises — quelque chose comme douze mille d'entre elles rien que sur la section de montagne. Ce sont elles qui ont bâti la route que cette arche célèbre.
Retenez bien ça, parce que ça donne au prochain arrêt tout son poids. La même communauté qui a construit le chemin de fer sous le symbole le plus fier de Reno avait bâti un quartier à deux minutes à pied d'ici — et voici ce que cette ville lui a fait.