Top of the Hill

Llegaste al Top of the Hill — el punto literalmente más alto de Mission Street, justo donde termina San Francisco y empieza Daly City. Aquí es donde arrancó toda la ciudad, y arrancó con un desastre.

Antes de mil novecientos seis, esto era el rancho lechero de John Daly — unas cien hectáreas de pastizal, vacas, y un hombre que vendía leche y mantequilla cerro abajo, en la ciudad. Entonces, la mañana del dieciocho de abril de mil novecientos seis, el terremoto y el incendio hicieron pedazos a San Francisco, y decenas de miles de personas se quedaron sin adónde ir. Daly les abrió su rancho. Los refugiados subieron por Mission Street arrastrando las casuchas de auxilio que la ciudad les había entregado, y Daly, al año siguiente, partió su pastizal en lotes y se los vendió baratos para que esas familias pudieran plantar ahí sus casuchas y quedarse. Un pueblo nació de los refugiados de un terremoto y de la generosidad de un lechero. Se constituyeron como ciudad en mil novecientos once — le pusieron su nombre — en parte solo para que San Francisco no se los tragara como se tragaba todo lo demás.

Y fíjate quién llega aquí ahora, porque el patrón nunca paró. Daly City es la ciudad más filipino-estadounidense del país — más del cuarenta por ciento, tanto que la apodan la “Pinoy Capital”, la capital pinoy. Un siglo después de que los refugiados de un terremoto hicieran su primer hogar estadounidense en esta colina, los recién llegados de todo el Pacífico hacen el suyo en la misma tierra. La ciudad a la que San Francisco empujó cerro arriba a sus desamparados lleva cien años siendo el lugar donde uno cae primero.

Este es un buen lugar para estirar las piernas — y si tienes hambre, la comida filipina de por aquí, en Mission Street y allá arriba en Serramonte, es la de verdad. De vuelta al auto, bajamos al sur rumbo a un pueblo donde los residentes superan por mucho a los contribuyentes.