Riviera site + Sahara + El Rancho site

오른쪽에, 이 구간은 유령들로 빽빽해요. Riviera부터 볼까요. 천구백오십오 년에 문을 열었을 때, 이건 Strip 최초의 진짜 고층 건물이었어요 — 무려 구 층짜리로, 그 시절엔 눈부셨죠 — 개장 공연은 Liberace가 맡았는데, 촛대까지 다 갖추고 일주일에 오만 달러를 받았다고 해요. 이천십육 년에 폭파됐고, 지금 그 땅은 상상할 수 있는 가장 안 화려한 일을 하고 있어요. Convention Center의 주차장이자 확장 부지 노릇이요.

바로 그 옆엔 한때 Landmark 타워가 서 있었어요. 이 건물은 아주 심술궂게 문을 열었는데 — 천구백육십구 년 칠월 일일, Kerkorian의 경쟁 호텔보다 딱 하루 먼저 열려고 서둘렀다고 하죠. 천구백구십오 년에 무너졌고, 그 철거 장면은 촬영돼서 영화 'Mars Attacks!'에 그대로 들어갔어요 — Las Vegas 호텔이 특수효과로 제2의 인생을 산 셈이죠.

그다음은 Sahara, 천구백오십이 년에 문을 열었어요. Beatles가 천구백육십사 년 투어 때 여기서 묵었죠 — 그런데 아주 Las Vegas다운 반전이, 정작 그들의 공연은 카지노가 아니라 저 위쪽 Convention Center에서 열렸다는 거예요. 그리고 저 앞 모퉁이엔 한때 El Rancho Vegas가 있었어요. 천구백사십일 년에, Strip에서 가장 처음 생긴 리조트로 문을 열었죠. 천구백육십 년에 불타 버렸고, 그 자리는 수십 년 동안 거의 비어 있었어요.

자, 이제 눈에 안 보이는 걸 하나 알아채 보세요. 지금 Sahara Avenue를 건너고 있는데, 이게 실제 시 경계선이에요. 이 선 북쪽으로는, 드디어 진짜 City of Las Vegas 안이에요. 남쪽 전부는 — 지금까지 달려온 그 모든 곳은 — Paradise였어요. 그 세금 꼼수 전체가 바로 이 선을 중심으로 짜인 거죠.

계속 북쪽으로 가요. 오른쪽에, 다음 것은 놓칠 수가 없어요. 하늘로 날카롭게 솟구친, 가느다란 삼백 미터짜리 바늘 같은 탑에, 꼭대기엔 스릴 놀이기구까지 매달려 있거든요. 저게 STRAT이에요.