Resorts World (Stardust site) + Circus Circus

왼쪽에, 저 매끈한 현대식 타워가 Resorts World예요 — 그리고, 짐작하셨겠지만, 이것도 '한때 있던 자리'죠. 여기가 Stardust였어요. 천구백오십팔 년에 문을 열면서, 세계에서 제일 큰 호텔에 제일 큰 간판을 자랑했죠. 그런데 Stardust의 진짜 명성은, 그 계산실 문 뒤에서 벌어진 일이었어요. 여러 해 동안 이곳은 어마어마한 '스킴'의 본거지였거든요 — 돈을 세기도 전에 위에서 조용히 빼돌린 조직 자금 말이에요. 도박사 Frank 'Lefty' Rosenthal과 해결사 Tony Spilotro가 그걸 굴렸죠. 영화 'Casino'를 보셨다면, 이미 Stardust를 본 거예요. 그게 그 이야기 전부고, 거의 각색도 안 한 실화거든요.

Stardust는 이천칠 년에 무너졌고, 그 자리에 이천이십일 년 Resorts World가 문을 열었어요 — 약 사십삼억 달러가 들었고, 십 년쯤 만에 Strip에 처음으로 진짜 새로 지어진 리조트였죠. 그런데 Stardust의 그 유명한 간판은 안 죽었어요. 투어가 끝나기 전에, 우리가 그 간판의 은퇴처 바로 앞을 지나갈 거예요.

바로 너머엔 Circus Circus가 있어요. 천구백육십팔 년에 Jay Sarno가 열었는데 — Caesars Palace를 지은 바로 그 흥행사예요. 이번엔 큰손이 아니라 가족을 겨냥해서, 카지노 바닥 위에서 진짜 공중그네 곡예까지 펼쳤죠. 광대와 도박이 뒤섞인 그 풍경이야말로, Hunter S. Thompson이 'Fear and Loathing in Las Vegas'에서 오싹해했던 바로 그거예요. James Bond 영화 'Diamonds Are Forever'에도 나왔고요. 간판에서 씩 웃으며 내려다보는 Lucky the Clown을 한번 찾아보세요.

계속 북쪽으로, Sahara Avenue 쪽으로 가요. 오른쪽에서, 유령들이 한 무더기로 나올 준비를 하세요 — Riviera에, Sahara에, 그리고 Strip에서 가장 처음 생긴 리조트까지요 — 게다가 이 도시가 공식적으로 시작되는, 눈에 안 보이는 선도 있어요.