Tropicana site + MGM Grand

今度は右手、手前の角をご覧ください。六十七年ものあいだ、あそこは Tropicana（トロピカーナ）でした。「Strip のティファニー」と呼ばれ、一九五七年に開業、羽根とスパンコールの Folies Bergère のショーを、半世紀近く上演してきたんです。そして二〇二四年十月九日、砂ぼこりの雲の中で崩れ落ちました。Athletics の野球場を建てるために更地にされたんですよ。これがこのツアー最初の「跡地」、そしてこの街の考え方が一区画に凝縮されています。ここでは、ランドマークでさえ、次のものが来るまでそこに立っているだけの存在なんです。

さて、角の向こう、あのエメラルドグリーンのガラスの壁をご覧ください。あれが MGM Grand（エムジーエム・グランド）、一九九三年に約五千室で開業しました。『オズの魔法使い』の緑、色までそのままなんですよ。開業当時、入口は巨大な金のライオンの口で、その顎の中を通って入ったんです。ところが困ったことに、多くのお客さんが、どうしてもそれを嫌がった。とくに中国から来た方にとって、ライオンの口に入っていくのは、とんでもなく縁起が悪いんですね。それで一九九八年、丸ごと取り払って、普通の扉を作ったんです。

このホテルを手がけたのが Kirk Kerkorian（カーク・カーコリアン）。おそらく二度と破られない記録を持っています。世界最大のホテルを、三度も建てたんです — 一九六九年の International、一九七三年の初代 MGM Grand、そして一九九三年のこれ。覚えておいてくださいね。彼はまた出てきますから。

このまま Boulevard を北へ。次は右手にまた「跡地」が来ます。結婚式を挙げ、爆破され、そして新しい名前でよみがえったリゾートです。Planet Hollywood の高いタワーを探してください。