Resorts World (Stardust site) + Circus Circus

左手、あの洗練された現代的なタワーが Resorts World（リゾーツ・ワールド）。お察しのとおり、「跡地」です。ここは Stardust（スターダスト）でした。一九五八年に開業、世界最大のホテルと世界最大の看板を誇っていた。でも Stardust の本当の名声は、計算室の扉の奥で起きていたことなんです。何年ものあいだ、ここは巨大なスキミングの拠点でした。数える前にマフィアの金をこっそり上前からはねる、あれです。仕切っていたのはギャンブラーの Frank「Lefty」Rosenthal（フランク・"レフティ"・ローゼンタール）と、殺し屋の Tony Spilotro（トニー・スピロトロ）。映画『カジノ』をご覧なら、あなたはもう Stardust を見ています。あれがそのまま、ほとんど脚色なしの物語なんですよ。

Stardust は二〇〇七年に取り壊され、二〇二一年、その場所に Resorts World が開業しました。約四十三億ドル、およそ十年ぶりに Strip に建てられた、正真正銘の新リゾートです。ちなみに Stardust のあの有名な看板は、死んでいませんよ。ツアーが終わる前に、その隠居先のすぐ前を走りますからね。

そのすぐ先が Circus Circus（サーカス・サーカス）、一九六八年、Jay Sarno が開業させました。Caesars Palace を建てた、あの興行師です。今度はハイローラーではなく家族連れを狙って、カジノフロアの上で本物の空中ブランコまでやってのけた。その道化と賭博の取り合わせこそ、Hunter S. Thompson を『ラスベガスをやっつけろ』でぞっとさせたもので、James Bond 映画『ダイヤモンドは永遠に』にも出てきます。看板から見下ろしてにやりと笑う Lucky the Clown を探してください。

このまま Sahara Avenue へ向かって北へ。右手に、幽霊のひとかたまりが来ます。Riviera、Sahara、そして Strip のいちばん最初のリゾート。それに、街が公式に始まる、目に見えない一線もね。