Moulin Rouge site (Historic Westside)

右手、West Bonanza に、ほとんど空っぽの土地があります。そしてこれは、このツアー全体で最も大切な土地かもしれません。ここは Moulin Rouge（ムーラン・ルージュ）でした。そして一九五五年五月二十四日に開業したとき、Las Vegas のどのカジノもやったことのないことをやったんです。誰でも迎え入れた。この街初の、人種統合されたホテルカジノだったんですよ。ボクシング王者の Joe Louis（ジョー・ルイス）が共同オーナーとして扉で客を出迎え、Life 誌の表紙を飾り、きらめく数か月のあいだ、街でいちばん熱い部屋になった。Strip の黒人の看板スターたちが、ついに演奏でき、泊まれて、賭けられる場所にね。

それが大きな意味を持ったのは、周りがどうだったかを思えばこそです。何十年ものあいだ、Las Vegas は厳しく人種隔離されていました。Strip の一番大きなショールームを満員にする黒人の出演者でさえ、その同じホテルに泊まることも、カジノフロアに足を踏み入れることも許されなかった。活動家がこの街を「西のミシシッピ」と呼んだほど、その色の境界は硬かったんです。一九六〇年、まさにこの場所で、公民権のリーダーとカジノのオーナーが Moulin Rouge Agreement に署名し、Boulevard 沿いのリゾートの人種隔離を撤廃しました。

そして、ここで私たちの円が閉じます。かつて Moulin Rouge の上に立っていたネオン看板をデザインしたのは、Betty Willis。一時間と二十一キロ前、あなたが出発した「Welcome to Fabulous Las Vegas」の看板を、デザインしたのとまったく同じ人なんです。同じ手が、このドライブの両端を灯していたんですよ。建物は二〇〇三年、そして二〇〇九年に焼け、片づけられて、その土地は今、この街の多くと同じように、次に何へ生まれ変わるのかを、待っています。生まれ変わり、最後にもう一度 — 唯一変わらないものですね。

これでツアーは終わりです。Las Vegas を私と一緒に走ってくださって、ありがとうございました。戻り方はこうです。Bonanza Road を東へ行けば、五分ほどで Las Vegas Boulevard とダウンタウンに戻れます。Strip や空港へは、Bonanza を西へ、Martin Luther King Boulevard まで進んで、南へ、Interstate 15 の入口へどうぞ。どちらへ行かれるにせよ — お気をつけて、そしてまたぜひお越しください。それはちょうど、あの Welcome の看板の裏側に書いてある言葉ですよ。