Springs Preserve (Big Springs)

ネオンより前、サイコロより前に、水がありました。Las Vegas が本当に始まったのは、ここなんです。

おもなポイント

Las Vegas はスペイン語で「草原」という意味。New Mexico（ニューメキシコ）と California（カリフォルニア）を結ぶ道の途中、自噴泉の Big Springs（ビッグ・スプリングス）と Las Vegas Creek が潤した、泉に育まれた草地が名前の由来です。
泉は何千年にもわたって人々に使われてきました。資料によって幅があり、少なくとも約五千年前には人が利用し、泉そのものは一万五千年をはるかに超えて流れていたとされます。Southern Paiute（サザン・パイユート）の人々、さらにそれ以前の人々がいたことも記録に残っています。
地下水のくみ上げすぎで水位が下がり、一九六二年、Las Vegas Springs は地表に湧き出すのをやめてしまいました。街に名前を与えた緑のオアシスが、涸れてしまったんです。
今は百八十エーカー（約七十三ヘクタール）の Springs Preserve が、もとの泉の場所に広がっています。Origen Museum、Nevada State Museum、植物園、そして「Boomtown 1905」エリアがあり、駐車場は無料、施設は太陽光で動いています。

ナレーションの書き起こし

ようこそ。走り出す前に、このツアーの仕組みをひとつだけ。ナレーションはハンズフリーで、ひとりでに流れます。画面は助手席の方のため、あるいは車を停めたときのためのものです。運転される方は、決して見ないでくださいね。目は道路に向けたまま、あとは声にすべてお任せください。

さて——この街のツアーは、たいていネオンから始まります。でも、わたしたちは水から始めましょう。あなたが今、車を停めているその真下に、Las Vegas（ラスベガス）が存在する理由そのものが眠っているんです。Las Vegas とは、スペイン語で「the meadows」——草原、という意味。そして本当に、ここには草原があったんですよ。砂漠の地面から湧き出す自噴泉に育まれ、一万五千年ほども流れ続けた水。Paiute（パイユート）の人々はこの水のほとりで野営し、西を目指す幌馬車隊はここで水を補給しました。この谷がやがて何になっていくにせよ、そのすべては、この一つの潤いから育っていったんです。

ところが、この街が今も抱え続けている落とし穴があります。あまりにも激しく地下水をくみ上げたために、一九六二年、泉はぷつりと止まってしまった。この土地に名前を与えた水が、涸れてしまったんです。今あなたが目にしている緑は、外から引かれてきた水。Las Vegas とは砂漠を相手にした一つの賭け——そして、その賭けが置かれた場所こそ、ここなんですよ。

準備ができたら、北東へ、downtown（ダウンタウン）と、フリーウェイの向こう側に広がる街——Historic Westside（ヒストリック・ウェストサイド）へ向かいましょう。