Shanghai Plaza + the ruby-red crossing

いま、北側に来ています。Shanghai Plaza（シャンハイ・プラザ）——通りの向かいの元祖と向き合うように育った、より新しいプラザです。この通りが、あのひとつの門からどれだけ広がったかを示すしるしですね。でも、振り返って、道路そのものを見てください。ここでいちばん大事なものは、建物ではないんです。横断歩道なんですよ。

背の高い、ルビー色の二本のポールが見えますか。あれが、郡でいちばん最初のスマート横断歩道で、二〇二六年の初めに開通しました——ちょっとした式典もあって、獅子舞が実際に道路を横切って踊ったんです。小さなことに聞こえますよね。でも、そうではないんです。Spring Mountain Road は六車線の幹線道路で、Las Vegas Valley（ラスベガス・バレー）じゅうのどの警察管区よりも、多くの事故を抱えてきました。三十年のあいだ、この通りは車のためだけに設計されていて、渡ろうとした人たちが怪我をしてきたんです。

では、この横断歩道が何をしてくれるのか、見てみましょう。ボタンを押すと、頭上のビーコンが黄色く速く点滅しはじめます——赤信号ではなく、あくまで警告のビーコンなので、ドライバーは止まるよう「お願いされる」のであって、強制されるわけではありません。塗装があの深い赤なのは、この街並みに合わせているからです。夜に体が照らされるよう下向きの照明があって、全体を見張るカメラもあります。この通りが、ようやく、そこを歩く人たちのために働くよう求められているんですね。

そして、これはほんの始まりにすぎません。郡の「Inspiring Spring Mountain」計画では、車線をひとつ取り払って、もっと広い歩道と街路樹に変えていきます。さらに大きなスマート交通の再整備も、夏に発表されました。ショッピングモールの前の道路が、少しずつ、ひとつの「場所」に変わろうとしているんです。