Chandler Bikeway

Magnolia から一ブロック南へ曲がると、Chandler Boulevard（チャンドラー・ブルバード）の真ん中を走る、広くて緑あふれる小道が見つかります——Chandler Bikeway（チャンドラー・バイクウェイ）、そして、出発点へ戻るあなたのルートです。木陰の下、前方に Verdugo Mountains（ヴェルドゥーゴ・マウンテンズ）を望む気持ちのいい散歩道ですが、これは同時に、庭に姿を変えた交通の歴史の一片でもあるんです。

この緑の回廊は、かつて鉄道でした。古い Southern Pacific の Burbank 支線をたどっています。市と交通局が一九九一年にこの貨物用の敷地を買い取って、二〇〇〇年代の初めにかけて、Burbank 初の保護された自転車道に造り替えたんです——自転車と歩行者の車線が分かれていて、あちこちに彫刻や壁画が点在しています。二〇〇四年に開通しました。これはまさに「線路から小道へ」の典型ですね——かつて貨物を運んでいた線が、今は歩く人や自転車の人を運んでいるんです。

そもそも、こういう街が存在するのは、鉄道のおかげなんです。高速道路のずっと前、San Fernando Valley（サン・フェルナンド・バレー）は電気で走る都市間電車で成り立っていました——あの伝説の Pacific Electric の Red Cars です。Red Car の路線は一九一一年に Burbank まで届いて、一九五〇年代の半ばまで走っていました。そして南カリフォルニア中で、ルールはとても単純でした——路面電車が行くところに、家を買う人がついていく。まるごとの街が——Magnolia Park もそのひとつです——その線路の周りで育ったんです。それから一九五〇年代に、この地域はその路線網を引きはがして、すべてを自動車と高速道路に賭けました。

ですから、この静かな小道は、その形そのものに、ほろ苦い歴史を宿しています。鉄道の亡霊が、もっとゆっくりした旅のためによみがえったもの——そして、ロサンゼルスがかつて持っていて、手放してしまった交通網を思い出させてくれるものなんです。この道を Hollywood Way と、出発したあの角へたどって戻りましょう。今朝めぐったお店の裏側を通り過ぎながら。以上が、私たちのツアーです。Magnolia Park を歩いてくださって、ありがとうございました。