Bearded Lady Vintage & The Mystic Museum

右手に、Magnolia Park のもうひとつの顔を告げる、黒い店構えがふたつ並んでいます。これが Bearded Lady Vintage and Oddities（ビアデッド・レディ・ヴィンテージ・アンド・オディティーズ）、そして隣にある The Mystic Museum（ミスティック・ミュージアム）です。レコード店やベーカリーがこの街の温かい面だとしたら、こちらは、なんとも愛おしく風変わりな面なんです。まさにこのブロックで三十年、有名なホラー専門書店をやっていた Del Howison（デル・ハウィソン）さんは、かつて Magnolia を「私たちみんなの中にいるオタクとギークのための、すばらしい通り」と呼びました。ここに立つと、彼の言いたかったことが、そのまま分かりますよ。

このお店は Erick Yaro Wessel（エリック・ヤロ・ウェッセル）さんの手によるものです。彼は小さく始めました——文字どおり、自分のアパートにあった珍品や家具で棚を埋めたんです——そして Burbank の名物にまで育て上げました。Bearded Lady の側には、ぞくっとする骨董品、剥製、ヴィンテージのハロウィン装飾、葬儀にまつわる品、それに古い外科道具まであります。隣の Mystic Museum は二〇一六年に、ホラーをテーマにしたアートと没入型の展示を入れ替えていくギャラリーとして開きました。二〇二一年には Camp Horror（キャンプ・ホラー）を加えて、一九八〇年代のスラッシャー映画や「森の山小屋」もの映画に捧げた空間にしたんです。

そして、これがぜんぶ他のどこでもなく Burbank にあるのには、理由があります。Wessel さんはこう言っています——ここはスタジオがある場所だ、と。特殊メイクのアーティスト、セットデザイナー、小道具職人が、実際に暮らして働いている街なんです。仕事として怪物を作る職人たちには、買い物をして、集まって、腕前を見せ合う場所が必要で、それがここなんですね。このお店では、オカルト・コミュニティの夜まで開かれているんですよ。

ですから、のぞくだけじゃなくて——勇気があれば、中に入ってみてください。博物館であり、アートギャラリーであり、お店でもある。展示が変わるたびに、姿を変えるんです。不気味なものを堪能したら、もっと穏やかな種類のこだわりを扱うお店へ、西へ進みましょう——ポップカルチャーの郷愁が、何千と積み上げられたお店です。