A backstreet kitchen

Nous avons ouvert le volet gourmand de cette balade sur la rue de façade, avec la fameuse crêpe — le petit plaisir fait pour la photo. Refermons-le ici, dans les coulisses, avec une cuisine qui ne se donne en spectacle pour personne.

Regardez autour de vous dans ces ruelles et imaginez ce qu'il y a derrière les portes les plus discrètes. Un comptoir de huit tabourets et une marmite de bouillon de ramen qui mijote depuis le matin. Un izakaya étroit où employés de bureau et créateurs s'entassent pour des brochettes grillées et un verre une fois la nuit tombée. Une toute petite adresse qui réussit à la perfection un seul dessert moderne. C'est comme ça que mangent vraiment les gens du quartier — sans se presser, sans chichis, et souvent vraiment très bien.

Comme pour le café, je ne vais nommer aucune adresse en particulier, et c'est volontaire. Les restaurants précis changent ; le type de lieu, lui, perdure. Ce que vous apprenez à trouver, c'est la cuisine de ruelle : petite, spécialisée, un peu cachée, tenue par quelqu'un qui tient à une seule chose, exactement. Suivez une petite file d'habitués, ou l'odeur d'un grill, dans une ruelle que vous auriez sinon ignorée, et vous mangerez mieux que ne le promet aucune file d'attente à crêpes.

Voilà toute l'histoire de la gourmandise en deux arrêts — du petit plaisir touristique sur le devant à la cuisine tranquille que le quartier garde pour lui. La façade et l'envers, dans une assiette.

Et maintenant, la rue la plus étrange de la balade. Sortez des ruelles vers une longue promenade de boutiques, plate et légèrement courbe — car cette courbe sous vos pieds était autrefois une rivière. Bienvenue sur Cat Street.