Tropicana site + MGM Grand

Regardez à votre droite maintenant, à l'angle le plus proche. Pendant soixante-sept ans, c'était le Tropicana — le « Tiffany du Strip », ouvert en mille neuf cent cinquante-sept, qui a accueilli le spectacle à plumes et paillettes des Folies Bergère pendant près d'un demi-siècle. Et puis, le neuf octobre deux mille vingt-quatre, il est tombé dans un nuage de poussière, rasé pour construire un stade de baseball pour les Athletics. C'est votre premier arrêt « à l'emplacement de », et toute l'idée de cette visite en un seul terrain : dans cette ville, même un monument n'est que la chose qui se tient là en attendant la suivante.

Maintenant, regardez au-delà de l'angle, vers ce mur de verre vert émeraude. C'est le MGM Grand, ouvert en mille neuf cent quatre-vingt-treize avec environ cinq mille chambres — un vert Magicien d'Oz, jusque dans la couleur. À l'ouverture, l'entrée était une énorme gueule de lion dorée ; on entrait par la gueule. Le problème, c'est que beaucoup de clients refusaient de le faire — pour beaucoup de visiteurs, surtout venus de Chine, entrer dans la gueule d'un lion porte terriblement malheur. Alors, en mille neuf cent quatre-vingt-dix-huit, on a tout arraché pour installer une porte normale.

L'homme derrière cet hôtel, c'était Kirk Kerkorian, et il détient un record qui ne sera peut-être jamais battu : il a construit le plus grand hôtel du monde à trois reprises — l'International en mille neuf cent soixante-neuf, le premier MGM Grand en mille neuf cent soixante-treize, et celui-ci en mille neuf cent quatre-vingt-treize. Retenez-le ; on en reparlera.

Continuez vers le nord sur le Boulevard. Devant vous, sur votre droite, un autre « à l'emplacement de » — un complexe qui s'est marié, puis a été dynamité, puis est revenu sous un nouveau nom. Guettez les hautes tours du Planet Hollywood.