Bearded Lady Vintage & The Mystic Museum

Tumingin ka sa kanan, ’yung dalawang itim na storefront na naghahayag ng kabilang kalahati ng personalidad ng Magnolia Park. ’Yan ang Bearded Lady Vintage and Oddities, katabi ’yung Mystic Museum. Kung ’yung record store at ’yung bakery ’yung mainit na parte ng neighborhood, ’to naman ’yung kakaiba nitong parte — sa magandang paraan. Si Del Howison, na tatlumpung taong nagpatakbo ng sikat na horror bookstore sa mismong block na ’to, tinawag niyang ‘isang magandang strip para sa nerd at geek na nasa lahat tayo’ ang Magnolia. Nakatayo ka dito, at kita mo mismo ’yung ibig niyang sabihin.

Gawa ’tong shop na ’to ni Erick Yaro Wessel, na nagsimula nang maliit — literal na pinuno niya ’yung mga shelf ng mga oddity at gamit galing sa sariling apartment niya — tapos pinalaki niya hanggang naging tanyag na sa Burbank. Sa Bearded Lady side, makikita mo ’yung mga nakakakilabot na antique, taxidermy, vintage na Halloween decoration, mga funeral relic, pati mga lumang surgical instrument. Sa katabi, ang Mystic Museum ay nagbukas noong twenty sixteen bilang isang nagbabagong gallery ng horror-themed art at immersive exhibits. Noong twenty twenty-one nagdagdag sila ng Camp Horror, isang espasyong ukol sa mga slasher at cabin-in-the-woods na pelikula ng nineteen-eighties.

At may dahilan kung bakit dito sa Burbank nakatira lahat ’to at ’di sa iba. Binanggit ni Wessel na dito nga ’yung mga studio — dito talaga nakatira at nagtatrabaho ang mga special-effects makeup artist, set designer, at prop builder. ’Yung mga craftspeople na gumagawa ng halimaw para kumita, kailangan din nila ng lugar na mabibilhan, matitipunan, at mapagyayabangan — at ’to ’yun. Nagho-host pa nga ’tong lugar na ’to ng mga occult community night.

Kaya wag ka lang sumilip — pumasok ka kung may lakas ka ng loob. Museo ’to, art gallery, at tindahan nang sabay-sabay, at nagbabago ’to kada exhibit. Kapag nabusog ka na sa madilim, magpakanluran pa tayo, papunta sa isang tindahan na nagbebenta ng mas malambing na uri ng obsesyon: pop-culture nostalgia, nakasalansan nang libu-libo.