Autobooks-Aerobooks

Tumingin ka sa kanan, ’yung makitid na storefront na may malaking reputasyon: ang Autobooks-Aerobooks. Mukha lang itong simpleng bookstore, pero landmark ’to ng Burbank — itinatag noong nineteen fifty-one, at ayon sa marami, isa sa pinakaluma at pinakamalaking bookstore sa buong bansa na buong-buong nakatuon sa dalawang paksa lang: kotse at eroplano.

Hindi ’yan basta-bastang pagpapares dito sa bayang ’to. Matagal bago naging kabisera ng mga studio ang Burbank, kabisera muna ito ng aviation. Libu-libong eroplano ang ginawa ng Lockheed dito, at noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig, ’yung buong Lockheed plant at airport ay itinago sa ilalim ng isang napakalaking camouflage net — isang pekeng suburb ng lambat, mga canvas na bahay, at goma na puno — para maitago sa ere. ’Yung airport na dating ginamit ng mga naunang piloto tulad nina Amelia Earhart at Charles Lindbergh, nasa dulo lang pa rin ng kalye. Pinapanatili ng shop na ’to ’yung engine-and-airframe heritage na ’yun sa mga shelf nito, sa ilang libong titulo tungkol sa kotse, motorsiklo, at eroplano.

’To mismo ’yung uri ng sobrang-espesyalisado, expert-run na lugar na halos naglaho na sa mga main street ng Amerika, at nakaligtas ito sa tunay na debosyon. Ang mga may-ari na sina Tina Van Curen at Chuck Forward ang nagpapatakbo nito mula noong twenty oh-seven, at regular silang nagho-host ng mga signing kasama ang mga racing driver at automotive writer. Sikat na regular dito ang komedyanteng si Jay Leno na baliw sa kotse — bagay lang sa isang neighborhood na kalahating-birong tinatawag ng mga local na ‘Nerd Central,’ isang lugar na buong-buong nakaayos sa mga hilig ng mga tao.

Magandang dalhin mo ’yang katagang ’yan, kasi nakukuha nito ang buong kalye. Tren, plaka, horror, vintage, movie props, at ngayon, kotse at eroplano — ang Magnolia Park ay isang strip ng malalalim at tiyak na pagkahilig, bawat isa may katugmang storefront. Pumasok ka at magbaliktad ng pahina ng isang libro tungkol sa isang kotseng minahal mo noong bata ka, o isang eroplanong sa litrato mo lang nakita. Tapos magtutuloy tayo papunta sa lumang-istilong grocery ng neighborhood — at sa maalamat nitong weekend barbecue.