Halloween Town

Tumingin ka sa kaliwa — bagama’t, sa totoo lang, ’di mo ’to mapapalampas. ’To ang Halloween Town, kung saan Halloween araw-araw, buong taon. May kumpol pa nga ng mga tindahang ganito sa loob ng isang block dito, at magkakasama nilang ginagawang permanenteng haunted attraction ang isang bahagi ng ordinaryong bangketa ng Burbank.

Hindi seasonal pop-up ’tong Halloween Town na natigil lang. Itinatag ’to mga taong two thousand ni Wayne Toth, isang propesyonal na creature-effects artist, kasama ang asawa niyang si Jackie. Ilang taon si Toth sa mundo ng makeup-effects ng film industry — kabilang na ang mahabang panahon sa isa sa pinakasikat na effects house sa larangan — bago siya nagbukas ng sariling tindahan. Gumawa rin siya ng malalaking mechanical prop at puppet para sa mga touring stage show ng mga rock act tulad nina Rob Zombie at Alice Cooper. Sa madaling salita, ’yung mga halimaw dito, hindi mass-produced na novelty; gawa ’to ng isang taong kumikita sa paggawa ng halimaw.

’To na ’yung pinakamalinaw na halimbawa ng isang patternang nadaanan mo na buong umaga. Company town ang Burbank, at ang company ay entertainment. ’Yung mga special-effects artist, prop builder, at costumer na nagtatrabaho sa mga studio na mga tatlong kilometro lang ang layo, ’di nila iniiwan ’yung craft na ’yun sa trabaho — nagbubukas sila ng shop, nagtitipon, nagpapayabang. Ang Halloween Town, sa totoo lang, isang art gallery at movie-prop museum na nakasuot ng sign ng costume store.

Kaya pumasok ka at hayaan mong takutin ka nito nang kaunti; ’yun ang punto. Ginawa ang mga display para maramdaman mong isa itong totoong haunted house, puno ng mask, props, décor, at horror-movie apparel. Isa itong maliit na obra maestra ng studio craft na umaapaw palabas sa publikong kalye. Kapag nabusog ka na sa fog at fake na dugo, lilipat tayo sa isang bagay na ibang-iba — isang bookstore para sa mga taong mahilig sa kotse at eroplano.