The Book Den corner

Da vuelta en la esquina hacia Anapamu Street y baja el ritmo, porque esta cuadra modesta hace mucho trabajo callado. De un lado, el Book Den — una librería de segunda mano que comercia desde mil novecientos dos, cuando abrió en Oakland, y aquí en Santa Barbara desde mil novecientos treinta y tres. Eso la hace una de las librerías de usados más antiguas de toda California. No una pieza de museo: una tienda en funcionamiento, llena de libros usados y raros, haciendo todavía exactamente lo que hacía hace más de noventa años.

Ahora voltea la cabeza. Al otro lado de la calle está la biblioteca pública central, una biblioteca Carnegie que abrió en mil novecientos diecisiete — una de las sobrevivientes genuinamente viejas de esta caminata, más vieja que casi todo el "pueblo antiguo". Y justo de regreso hacia State Street está el Santa Barbara Museum of Art, que abrió en mil novecientos cuarenta y uno dentro de lo que fue la oficina de correos del pueblo.

Así que en una sola esquina tienes libros, una biblioteca y un museo de arte: la lectura, el préstamo y la mirada de una pequeña ciudad, apilados en tres puertas. Esta es la idea entera del recorrido en miniatura: las tiendas especializadas y los monumentos cívicos no son aquí dos temas distintos. Crecieron en las mismas cuadras, en las mismas décadas, persiguiendo la misma idea de cómo debía verse una pequeña ciudad española culta.

Curiosea si quieres, y luego vuelve a State Street y sigue cuesta abajo. Una cuadra corta más abajo, a tu derecha, fíjate en un arco sombreado que sale de la acera hacia un patio. Esa es La Arcada.