John Coltrane House (exterior)

Desde afuera, esta es apenas una casa adosada de ladrillo en North 33rd Street, en Strawberry Mansion — por favor mantén el respeto por una cuadra privada. Pero el 1511 fue el hogar de John Coltrane a mediados de los años cincuenta, los años en que se estaba convirtiendo en uno de los músicos más importantes del siglo veinte. Es un National Historic Landmark, uno de los honores más altos que un edificio puede tener en este país.

¿Por qué poner a Coltrane en un recorrido de Billie Holiday? Porque sus Filadelfias se superponen en el propio terreno. Mientras Coltrane vivía aquí y practicaba obsesivamente — los vecinos recordaban el sonido del saxofón a través de estas paredes — también tocaba en los mismos clubes de sótano del sur de Filadelfia que visitaste a pie, incluido el Showboat bajo el Douglass Hotel, donde Billie trabajaba. El corredor que la empleó cuando Nueva York le cerró la puerta era el mismo corredor donde la siguiente generación aprendió su oficio. Una ciudad, pasando la música hacia adelante.

Esta casa por poco no sobrevive. Durante años su propiedad estuvo enredada y su futuro fue incierto. Luego, en dos mil veinticuatro, un acuerdo legal devolvió el título a la propia familia de Coltrane — sus hijos entre ellos. Poco después, fue nombrada la primera casa elegida para un nuevo programa nacional de preservación, con trabajos de restauración apuntados hacia dos mil veintiséis, el centenario del nacimiento de Coltrane. Así que estás mirando un monumento en pleno rescate — la versión esperanzadora de lo que pudo haberle pasado a cada sala desaparecida de este recorrido.

Queda una parada, y es hacia la que todo ha venido apuntando — el lugar donde comenzó esta vida. Usa el enlace del mapa en tu pantalla para las indicaciones a la última parada, el sitio del Philadelphia General Hospital.