Neon Museum

Auf deiner rechten Seite, bei der Hausnummer siebenhundertsiebzig North, ist das Neon Museum – und von allen Stopps dieser Fahrt ist das der eine, der still das Ganze zusammenbindet. Denn hier gehen die Schilder hin, wenn die Hotels sterben. Hinten liegt der Neon Boneyard, ein Freiluftfeld mit rund zweihundertfünfzig geretteten Schildern, die in Reihen in der Sonne liegen – durchgebrannt, ausgesteckt, immer noch prächtig.

Denk an alles, woran du heute vorbeigefahren bist. Das Stardust, weg seit zweitausendsieben – sein Schild ist hier. Das Moulin Rouge, an dem wir gleich enden – sein Schild ist auch hier. Die ganze letzte Stunde bist du an den leeren Grundstücken vorbeigefahren, wo diese Orte einst standen; hier ist ihr Licht gelandet. Es ist das ehrlichste Museum Nevadas: ein Ort, der laut zugibt, dass die ganze Stadt vorübergehend ist, und dann die Überreste liebevoll aufbewahrt.

Sogar der Empfang ist ein Überlebender. Das Besucherzentrum ist die geschwungene, muschelförmige Lobby des alten La Concha Motel, neunzehnhunderteinundsechzig von Paul Revere Williams entworfen – einem der großen Architekten im Amerika der Jahrhundertmitte – und zweitausendsechs physisch hierhergefahren, um sie vor der Abrissbirne zu retten.

Das ist der erste von zwei optionalen Aussteige-Stopps. Wenn du die Zeit hast, lohnt es sich absolut, zu parken und den Boneyard abzulaufen – wisse nur, dass der Untergrund Kies ist, also zieh die richtigen Schuhe an. Wenn du lieber weiterfahren möchtest, überhaupt kein Problem.

Wenn du bereit bist, fahr noch ein kleines Stück weiter nach Norden auf dem Las Vegas Boulevard, bis zur Washington Avenue. Auf deiner rechten Seite findest du das älteste Gebäude Nevadas – ein kleines Adobe-Fort, das, ob du's glaubst oder nicht, der Grund ist, warum es diese ganze Stadt gibt. Das ist unser letzter Stopp vor dem Ziel.