Arville corner — "Chinatown by decree"

Bleib an dieser Ecke stehen, denn hier erreicht die Auf-Bestellung-Idee ihren seltsamsten Punkt. Die meisten Chinatowns haben sich ihren Namen über Generationen verdient. Diesem hier wurde sein Name gegeben — von einem Gouverneur, in einem Streit.

So lief es ab. Mitte der Neunziger florierte dieses Viertel, und die Leute wollten, dass es anerkannt wird. Neunzehnhundertsechsundneunzig erklärte das County es zu einem Kulturzentrum. Dann wurde es politisch. Die Schriftstellerin Bonnie Tsui erzählt die Geschichte in ihrem Buch über die amerikanischen Chinatowns, in dem sie Las Vegas das jüngste von allen nennt: Senator Harry Reid ließ an der Interstate 15 draußen an der Autobahn ein „Chinatown“-Schild aufstellen — und der damalige Gouverneur von Nevada, Bob Miller, ließ es wieder abbauen. Es dauerte bis Oktober neunzehnhundertneunundneunzig und brauchte einen anderen Gouverneur, Kenny Guinn, um diesen Abschnitt offiziell zum „Chinatown“ zu erklären. Nicht gewachsen. Nicht besiedelt. Ernannt, per Unterschrift.

Und Tsui stellt die berechtigte, harte Frage zu einem Ort wie diesem: Wenn ein Bauträger es baut und ein Gouverneur es benennt, ist es dann wirklich ein Chinatown — oder nur ein Etikett auf einem Einkaufszentrum? Das ist das Schärfste, was man über diese Straße sagen kann, und es verdient eine ehrliche Antwort.

Aber dann schau dich um und gib die Antwort. Aus dieser einen Plaza wurden fünf Kilometer davon. Das Viertel um dich herum, Spring Valley, ist heute bei mehr als jedem fünften Bewohner asiatisch. Der Buchladen, der Kräuterhändler, die Kung-Fu-Schule, die Köche mit der späten Schicht, der vietnamesische Markt, das Pho, das zurückkam — nichts davon stand in der Zeichnung des Bauträgers. Der Name war auf Bestellung. Die Gemeinschaft nicht. Sie zog ein und machte das Etikett wahr.