The Merchandise Mart

오른쪽에 다가오는 Merchandise Mart, 그 어마어마한 크기를 한번 느껴 보세요. 크기야말로 이 건물의 전부거든요. 천구백삼십 년에 Marshall Field's 백화점 회사를 위해 완성됐을 때, 바닥 면적으로 따지면 세계에서 가장 큰 건물이었어요. 요새처럼 각지고 육중한 몸집에, 약 삼십칠만 제곱미터의 공간이 펼쳐져 있었죠. 얼마나 거대하고, 안에 일하는 사람과 사업체가 많았는지, 수십 년 동안 작은 마을처럼 자기만의 우편번호까지 따로 있었어요. 그걸 이천팔 년에야 반납했고요. 강가에 딱 붙어 있는 이 건물은 도매 센터로 지어졌어요. 가게 바이어들이 최신 가구랑 물건을 보러 오던 거대한 실내 시장이었죠. 아이들이 좋아할 재미있는 사실 하나. 건물 앞, 강을 따라서 높은 기둥 위에 거대한 청동 흉상들이 줄지어 서 있어요. 유명한 미국 상인들을 기리는 명예의 전당이에요. 밤이 되면 이 거대한 정면 전체가 캔버스가 돼서, 반짝이는 디지털 아트가 표면 가득 투사돼요. 가족을 위한 팁이에요. 이 안에 미식축구장이 몇 개나 들어갈지 맞혀 보세요. 삼십칠만 제곱미터니까, 답은 수십 개랍니다.