State Street Promenade

Lumabas ka na sa State Street — at depende sa araw, baka nakatayo ka mismo sa gitna ng kalzada nang walang kahit isang kotse sa paningin. Hindi 'yun aksidente. Sarado sa trapiko 'tong bahagi ng State simula pa noong twenty twenty, noong inalisan ng siyudad ang kalzada, tapos halos magdamag lang, pinuno 'to ng mga tao — mga mesa, mga stroller, mga busker, buong hapunan na inihahain kung saan dati may mga linya ng kotse. Tinatawag nila 'tong State Street Promenade.

At nararapat lang 'to sa dulo ng lakad na 'to, kasi 'yun din 'yung laban na pinag-uusapan ng buong tour, nakabihis lang sa modernong damit. Isang siglo na ang nakaraan, 'yung tanong ay "ano dapat ang itsura ng downtown?" — at 'yung sagot, isang iniutos na Spanish town. Ngayon, 'yung tanong, "para saan ba ang isang main street?" — kotse, o tao — at nagtatalo ang siyudad tungkol dito simula nang itaas ang mga harang. Kahit anong abot mo dito ngayon, tandaan mong tunay na 'di pa desidido ang kinabukasan niya; 'to'y kasaysayang isinusulat pa lang mismo sa ilalim ng mga paa mo.

Tumingin ka sa paligid, sa mga tindahan dito, na nakaharap sa open-air na Paseo Nuevo center — 'to 'yung specialty retail ng ngayon, 'yung kasalukuyang kabanata ng isang downtown na laging ipinagbebenta ang pag-browse bilang isang karanasan, balik pa hanggang La Arcada at El Paseo. Parehong instinct, bagong siglo.

'Yun ang tour. Sampung hinto, at isang matigas na ideya: pinagpasyahan ng siyudad na 'to kung ano ang gusto niyang itsura — dalawang beses, may sandaang taong pagitan.

Mula rito, bagalan mo lang at lakarin mo pabalik 'yung promenade paakyat sa State Street papuntang Arlington at 'yung simula mo. Sa sarili mong bilis — madadaanan mo ulit ang lahat mula sa kabilang panig, at ngayon, alam mo na kung aling "luma" ang alin.