A backstreet café

En algún sitio muy cerca de ti ahora mismo hay un café pequeño y maravilloso, y lo más probable es que no puedas verlo. Eso no es un problema que resolver: es la destreza que esta parada va a enseñarte.

El frente de Harajuku hace el café a la manera ruidosa: colas, carteles grandes, filas serpenteantes por la taza fotogénica. La parte de atrás lo hace distinto. Aquí las mejores salas están escondidas: subiendo una escalera estrecha hasta un segundo piso, o metidas al fondo de un callejón tras una puerta sin letrero, con quizá un solo cartelito y una única ventana brillando sobre la calle. Café de especialidad, mañanas pausadas, un puñado de asientos, un lugar que el barrio se guarda para sí.

Así que en lugar de un nombre, déjame darte una forma de ver. Mira hacia arriba: muchos de estos cafés están un piso por encima del nivel de la calle, y jamás lo sabrías desde la acera. Mira hacia el fondo de los callejones, no solo a lo largo de ellos. Fíjate en una pila de granos tostados en una ventana, en una pizarra escrita a mano, en una entrada que alguien claramente adora. La recompensa por leer la calle así es un asiento en el Harajuku de verdad, entre los diseñadores y los cazadores de vintage que de verdad están pasando su tarde.

Un pequeño aviso: como tantas de estas salas están subiendo un tramo de escaleras, no todas son fáciles de alcanzar si los escalones te resultan difíciles, algo que conviene tener en cuenta al elegir.

Descansa los pies, y luego lleva el apetito adelante. De una taza a un plato: justo a lo largo del callejón está donde los locales vienen de verdad a comer: una cocina de callejón.