Flamingo + The Linq / High Roller

A tu derecha, ese estallido de neón rosa intenso es el Flamingo — y viene con la historia de origen más famosa de Las Vegas, casi toda equivocada. La leyenda dice que el gánster Bugsy Siegel soñó el Flamingo y construyó el glamour en el desierto. La verdad es más interesante: el Flamingo fue en realidad idea de un editor de revistas de Hollywood llamado Billy Wilkerson, que empezó a construirlo y luego se quedó sin dinero. Siegel y sus socios se metieron a la fuerza y terminaron el trabajo. Lo tomó; no lo inventó.

Y no salió sobre ruedas. La gran inauguración, el día después de Navidad de mil novecientos cuarenta y seis, fue un fracaso de verdad — tan malo que el lugar cerró un tiempo. Unos meses después, en junio de mil novecientos cuarenta y siete, a Siegel lo balearon y lo mataron — no aquí, sino en una casa de Beverly Hills, California. Hay un pequeño monumento a él escondido en el jardín del resort, que es más o menos lo más cerca de Las Vegas que llegó a estar su final.

Pero aquí está la recompensa: a pesar de todo, el Flamingo sobrevivió. Es el resort más antiguo que sigue operando en todo el Strip — el único flamenco que nunca demolieron.

Justo al lado, esa rueda gigante girando contra el cielo es la High Roller, en The Linq. Abrió en dos mil catorce y mide unos ciento setenta metros de altura — una vuelta lenta, de media hora, con todo el valle debajo de ti.

Sigue manejando hacia el norte. A tu izquierda, busca un resort con un volcán al frente — un lugar que prácticamente inventó el Las Vegas moderno, y que acaba de cerrar sus puertas para convertirse en algo nuevo.