Excalibur / New York-New York

A tu izquierda, el castillo de cuento con las torres rojas y azules es el Excalibur — y que no te engañe el puente levadizo. Cuando abrió en mil novecientos noventa, este castillo era el hotel más grande del planeta: cuatro mil treinta y dos habitaciones. En Las Vegas, «el más grande del mundo» es un título que cambia de manos más o menos cada década, y lo vas a volver a oír antes de que termine este recorrido.

Justo al lado, ese perfil que estás mirando — la pequeña Estatua de la Libertad, el Empire State, el puente de Brooklyn — es New York-New York, abierto en mil novecientos noventa y siete a un tercio de escala. Fíjate un segundo en las torres: esa vía amarilla que se enreda entre ellas es una montaña rusa, la Big Apple Coaster, que se sale justo por encima de la banqueta y vuelve a entrar.

Y escondido detrás de New York-New York está el T-Mobile Arena. Esa es la casa de los Vegas Golden Knights, que llegaron en dos mil diecisiete como un equipo de expansión recién creado — y que luego hicieron lo menos Las Vegas que te puedas imaginar, que es aparecer y de verdad ganar, levantando la Stanley Cup en dos mil veintitrés.

Adelante está uno de los grandes cruces del Strip, la esquina de Tropicana Avenue y el Boulevard. Al pasarlo, lleva tu atención al lado derecho del camino — porque de ese lado, la historia es sobre algo enorme que ya no está.