Center at Spring Mountain + Golden Tiki

Mira hacia este grupo de edificios — todo un pequeño centro de restaurantes, bares y tiendas. Es un buen lugar para hacer una pregunta que esta calle responde mejor que casi cualquier otra: ¿para quién es Chinatown? Porque aquí la respuesta ha cambiado tres veces.

Al principio, en los noventa, era para las familias chinas locales, más un lento goteo de autobuses turísticos que bajaban desde Los Ángeles. Tal vez setenta y treinta, locales contra visitantes. Esa era toda la clientela.

Luego pasó algo muy concreto. Las Vegas no duerme, y la gente que cocina y atiende en el Strip sale del trabajo a horas raras — las dos, las tres, las cuatro de la madrugada — con hambre, con ganas de comida de verdad, no de un bufé. Spring Mountain quedaba a unos tres kilómetros y abría hasta tarde. Así que, sin hacer ruido, se volvió el lugar al que las propias cocinas del Strip vienen a comer y a relajarse después de su turno. Y ese cambio se lee aquí mismo en los edificios — aquí es donde, en dos mil quince, un exdirector creativo del Hard Rock abrió, nada menos que un bar tiki, en pleno Chinatown. No porque lo tiki sea chino, sino porque esto se había vuelto una calle de vida nocturna para los trabajadores de hospitalidad, y un bar tiki es a donde vas cuando tu turno termina a las tres.

Y ahora hay una tercera ola encima de las otras dos — multitudes de fin de semana que son en gran parte turistas asiáticos, que vuelan hasta aquí justo para comer. Primero los locales, luego los trabajadores del Strip, luego el mundo entero. Una sola calle, tres públicos, uno encima del otro.