Chandler Bikeway

Da vuelta una cuadra al sur de Magnolia y vas a encontrar un sendero ancho y ajardinado que corre por el centro de Chandler Boulevard — el Chandler Bikeway, y tu ruta de regreso hacia donde empezaste. Es un paseo agradable bajo árboles de sombra con las montañas Verdugo enfrente, pero también es un pedazo de historia del transporte disfrazado de jardín.

Este corredor verde antes era un ferrocarril. Sigue el viejo Ramal Burbank de la Southern Pacific, un derecho de vía de carga que la ciudad y la autoridad de transporte compraron en mil novecientos noventa y uno y, a principios de los dos mil, reconstruyeron en el primer carril bici protegido de Burbank — carriles separados para ciclistas y para quienes caminan, salpicado de esculturas y murales. Abrió en dos mil cuatro, y es el clásico movimiento de vías convertidas en senderos: una línea que antes llevaba carga ahora lleva gente a pie y en bici.

El tren es, en realidad, la razón por la que un barrio como este existe siquiera. Mucho antes de las autopistas, el Valle de San Fernando funcionaba con trenes eléctricos interurbanos — los legendarios Pacific Electric Red Cars. Una línea de Red Cars llegó a Burbank allá en mil novecientos once y funcionó hasta mediados de los años cincuenta, y por todo el sur de California la regla era simple: por donde iba el tranvía, iban los compradores de casas. Barrios enteros, Magnolia Park entre ellos, crecieron alrededor de esas vías. Luego, en los años cincuenta, la región arrancó el sistema de raíz y lo apostó todo al automóvil y a la autopista.

Así que este sendero tranquilo lleva una historia agridulce en su propia forma. Es el fantasma de una línea de tren, devuelto a la vida para una forma de viajar más lenta — y un recordatorio de la red de transporte que Los Ángeles alguna vez tuvo y regaló. Síguelo de regreso hacia Hollywood Way y la esquina donde empezamos, pasando por la parte de atrás de las tiendas que visitaste esta mañana. Ese es nuestro recorrido. Gracias por caminar Magnolia Park.