Chandler Bikeway

Lumiko ka nang isang block sa timog mula sa Magnolia, at makikita mo ’yung isang malapad, na-landscape na daan na dumadaloy sa gitna ng Chandler Boulevard — ang Chandler Bikeway, at ’yung ruta mo pabalik kung saan ka nagsimula. Isa itong kaaya-ayang lakad sa ilalim ng mga punong nagbibigay-lilim, may Verdugo Mountains sa harap mo, pero isa rin itong piraso ng kasaysayan ng transportasyon na nagtatago bilang hardin.

Dating riles ang berdeng koridor na ’to. Sinusundan nito ang lumang Southern Pacific Burbank Branch, isang freight right-of-way na binili ng lungsod at ng transit authority noong nineteen ninety-one, at sa mga unang taon ng two-thousands, muling itinayo bilang unang protektadong bike path ng Burbank — hiwalay na lane para sa mga siklista at sa mga naglalakad, may mga iskultura at mural. Nagbukas ito noong twenty oh-four, at ito ’yung klasikong rails-to-trails na hakbang: isang linyang dating nagdadala ng kargamento, ngayon nagdadala ng mga tao — naglalakad at nakabisikleta.

Ang riles talaga ang dahilan kung bakit umiiral ang isang neighborhood na tulad nito. Matagal bago ang mga freeway, ’yung San Fernando Valley ay umaandar sa mga electric interurban train — ’yung maalamat na Pacific Electric Red Cars. May Red Car line na nakarating sa Burbank noong pa nineteen eleven at tumakbo hanggang mga kalagitnaan ng nineteen-fifties, at sa buong Southern California, simple lang ang tuntunin: kung saan dumaan ang tram, doon sumunod ang mga mamimili ng bahay. Buong mga neighborhood — kasama na ang Magnolia Park — ang lumaki sa paligid ng mga riles na ’yun. Tapos, noong nineteen-fifties, tinanggal ng rehiyon ang buong sistema at itinaya ang lahat sa kotse at sa freeway.

Kaya dala ng tahimik na daanang ’to ang isang matamis-mapait na kasaysayan sa mismong hugis nito. Ito ’yung multo ng isang linya ng riles, binuhay muli para sa mas mabagal na uri ng biyahe — at isang paalala ng network ng transportasyong minsan nang taglay ng Los Angeles at ibinigay. Sundan mo ’to pabalik papunta sa Hollywood Way at sa kantong pinagsimulan natin, dadaan sa likod ng mga shop na binisita mo ngayong umaga. ’Yan ang tour natin. Salamat sa paglalakad sa Magnolia Park.