Commercial Center District
El primer centro comercial del valle fuera del Strip — y un rincón tranquilo, lleno de capas, que casi ningún visitante nota.
Datos clave
- El Commercial Center abrió en 1963 (se desarrolló a partir de 1962; gran inauguración en 1964) como el primer gran centro comercial al aire libre del valle fuera del Strip — lo desarrollaron Jerome Mack, E. Parry Thomas, Mervyn Adelson e Irwin Molasky, lo diseñó Palmer & Krisel, sobre unas 11 hectáreas.
- Fue uno de los primeros polos de comida asiática, anterior al Chinatown de Spring Mountain Road de los años noventa (con inquilinos históricos como Lamm's Chinese Restaurant y Pat's Chinese Kitchen); esa historia todavía se nota hoy en Lotus of Siam (que se mudó aquí en 1999) y el W-Mart Korean Market.
- Sus rentas baratas lo hicieron un punto de encuentro LGBTQ+ desde los años sesenta; todavía se anuncia como «LGBTQIA+ Friendly», con Badlands Saloon (uno de los bares gay más antiguos de la ciudad) y el spa Entourage como anclas — aunque otros lugares (Charlie's, Hawk's, el Las Vegas Lounge) ya cerraron.
- Sigue abierto y de uso mixto en 2026 — restaurantes y decenas de negocios locales detrás de una fachada sencilla sobre Sahara Avenue.
Transcripción de la narración
A tu izquierda, sobre Sahara, hay un lugar que parece una plaza comercial vieja y del montón — y es todo lo contrario. Este es el Commercial Center, y cuando abrió en mil novecientos sesenta y tres fue el primer centro comercial de verdad que este valle construyó fuera del Strip. Antes de esto, si no comprabas en un casino, casi no comprabas.
Lo que hace que valga la pena bajar la velocidad es lo que fue reuniéndose aquí en silencio. Décadas antes de que Spring Mountain Road se convirtiera en el Chinatown de la ciudad, los primeros restaurantes asiáticos del valle se instalaron en este centro — y esa historia todavía se saborea: Lotus of Siam, una de las cocinas tailandesas más celebradas de Estados Unidos, está aquí mismo, junto a un mercado coreano.
Y desde los años sesenta, sus rentas baratas lo hicieron un hogar raro y constante para el Las Vegas gay — algunos de los bares LGBT más antiguos de la ciudad, unos cuantos todavía abiertos detrás de estas fachadas sencillas, otros ya cerrados. Capa sobre capa, lejos de la vista del Boulevard.
Ahora apunta el carro hacia el norte por Maryland Parkway. Allá arriba, en Charleston, se levanta un lugar emblemático que lleva mucho tiempo a oscuras — un teatro que todo el barrio todavía está esperando.