National Atomic Testing Museum

Nuestra última parada, a tu derecha: el National Atomic Testing Museum. Estaciónate aquí si tienes una hora — pero incluso desde el carro, aquí es donde vive el capítulo más extraño del valle.

A unos cien kilómetros al noroeste de donde estás sentado, Estados Unidos pasó cuarenta años probando armas nucleares. Alrededor de un centenar de esas explosiones, en los años cincuenta, se hicieron al aire libre — y Las Vegas, siendo Las Vegas, vendió boletos. Los hongos nucleares se veían desde las azoteas del centro. La Cámara de Comercio imprimía el calendario de pruebas como si fuera una cartelera de espectáculos. Había "fiestas de bomba" al amanecer, un cóctel atómico, y en mil novecientos cincuenta y siete, coronaron a una bailarina como Miss Atomic Bomb. Por unos años, a esto de verdad le pusieron la etiqueta de "la Ciudad Atómica".

Hay una verdad más dura debajo de todo ese kitsch, y merece una sola frase clara. La lluvia radiactiva se fue con el viento sobre comunidades de Nevada, Utah y Arizona, las tasas de cáncer subieron entre la gente que vivía viento abajo, y el gobierno desde entonces ha reconocido ese daño y ha compensado a quienes llama los downwinders — los de viento abajo.

Y ese es nuestro recorrido — el valle que el Strip olvidó, desde su primer manantial hasta su último secreto. En tu pantalla hay una idea más para el camino, allá pasando la orilla del pueblo. Gracias por acompañarnos.